Sólo 'O'Rei', Uwe Seeler y Klose consiguieron anotar en cuatro Copas del Mundo distintas
La presencia de Tim Cahill en Rusia se vio comprometida... pese a ser el icono de Australia. Son muchos los que entienden que para el ex del Everton, de 38 años, cualquier tiempo pasado fue mejor.
Los números recientes les dan la razón. Su último gol a nivel de clubes lo marcó hace más de un año con el Melbourne City. En su regreso al Millwall, donde se formó, no le ha ido bien: ha jugado 63 minutos en la Segunda inglesa desde enero. En Australia se llegó a sugerir que su llamada obedecía a criterios comerciales. Cahill es imagen de Caltex, una compañía de carburantes que, a su vez, patrocina a la Federación.
Ahora bien, su rendimiento con la selección es incuestionable. El Pichichi histórico de los Socceroos (50 goles) fue también el máximo goleador australiano (11 goles) camino a Rusia. Sólo Lewandowski (16), Al-Sahlawi (16), Khalil (16) y Cristiano Ronaldo (15) marcaron más goles en las eliminatorias. Sus tantos fueron clave. En especial, el doblete que tumbó a Siria en la prórroga y clasificó a los 'canguros' para la repesca final contra Honduras.
Un récord sin precio
Ahora Cahill confía en marcar por cuarto Mundial consecutivo -logró dos en 2006, uno en 2010 y dos en 2014- e igualar el récord de Pelé, Uwe Seeler y Miroslav Klose. "Es el objetivo. No tendría precio. Significaría mucho para mí entrar en ese grupo de futbolistas extraordinarios siendo australiano", reconoce.
No está nada mal para un jugador que no debutó con Australia hasta los 24 años. "Había jugado un torneo con Samoa siendo joven y no estaba claro si podía jugar", reconocía en 'Four Four Two' un Cahill que en 2006 tuvo el honor de marcarle a Japón el primer gol de Australia en un Mundial: "Por entonces, no sabía que era el primero, pero es algo que recordaré por siempre". El más bonito, admite, se lo marcó de volea a Holanda en 2014.
Del rugby al fútbol
Nominado al Balón de Oro en 2006, Cahill regateó al rugby: "No tenía físico para ello. Jugaba con mis hermanos y primos en el jardín familiar y siempre volvía llorando porque eran demasiado grandes". Su destino lo cambió un viaje hasta Millwall gracias a 10.000 dólares que le prestaron sus padres.
En Rusia, aunque apunta a suplente, podría batir también el récord de internacionalidades del portero Schwarzer (109). Por ahora suma 106: "Sería increíble, pero, para mí, lo increíble es haber marcado 50 goles con Australia, haber jugado ya tres Mundiales y marcado cinco goles". En Rusia podría poner la rúbrica.
